Prístupové systémy obsahujú štyri hlavné prvky:
Kontrolér

Kontrolér (alebo server s predinštalovaným príslušným softvérom), ktorý nastavuje algoritmus činnosti.

Kľúč

Kľúč, ktorý je nositeľom identifikátora používateľa.

Čítačka

Čítačku, ktorá rozlišuje jeden alebo druhý identifikátor a prenáša údaje do kontroléra.

Zámok

Zámok, ktorý odomyká automatické dvere, brány, turnikety atď.